En los sótanos de Járkov, una ciudad paralela: “Aquí pueden olvidar la guerra”

La escuela se parece a muchas otras, con sus aulas de colores brillantes, grupos de niños conversadores y paredes cubiertas de dibujos multicolores hechos por los estudiantes.

Cuando el director me muestra una de las aulas, los niños de 7 y 8 años se ponen de pie al unísono. Al preguntarles si les gusta su escuela, todos responden con un "sí" unánime, algunos con sonrisas tímidas, antes de que suene el timbre y salgan corriendo para asistir a otra clase.

Esta instalación, inaugurada hace menos de un mes, es, cuanto menos, inusual. Se construyó a gran profundidad para que estos niños y niñas pudieran escapar de la lluvia de bombas, drones y misiles que caían sobre su ciudad.

Cabe mencionar que nos encontramos en Járkov [al este del país], a apenas 40 kilómetros de la frontera rusa. La antigua capital de Ucrania ha sido víctima de incesantes ataques desde el inicio de la insensata invasión del país por parte de Vladimir Putin hace tres años.

Sólo el mes pasado [abril], Moscú lanzó 136 ataques contra la región de Járkov, dañando 533 edificios de la ciudad, matando a 7 personas e hiriendo a otras 230.

Se necesita menos de un minuto para que un misil disparado desde la zona fronteriza rusa más cercana alcance esta ahora infame ciudad que el siniestro dictador ruso [el presidente Vladimir Putin] intentó tomar una vez en 2014 y nuevamente en 2022.

Debido a su proximidad a Rusia y a los ataques del Kremlin, la mayor parte de la vida cotidiana en la segunda ciudad más grande de Ucrania se desarrolla bajo tierra: no sólo las artes, bares y clubes, sino también hospitales, jardines de infancia, restaurantes, teatros y escuelas.

El alcalde de Járkov, Ihor Terekhov, me cuenta que los residentes se vieron obligados a vivir con el sonido de las advertencias de ataques aéreos y el rugido de las explosiones constantes, por lo que no tuvieron más opción que reconstruir su ciudad en forma troglodita (tallada en la roca).

De hecho, durante nuestra conversación suena una alarma y luego otra cuando más tarde, ese mismo día, voy a ver un maravilloso ballet en el sótano de la imponente Ópera de Járkov, símbolo de la resistencia de esta ciudad devastada por la guerra.

"Sufro mucho porque no quiero obligar a la gente a vivir en la clandestinidad", suspira el magistrado jefe mientras charlamos en una sala subterránea de su ciudad, donde aún viven unos 1,3 millones de ucranianos. "Me duele ver esto".

La escuela que visito , la Escuela Secundaria de Járkov 105 , es la cuarta que se construye subterránea en la ciudad. Hay cuatro más planeadas y seis más se construirán en estaciones de metro. La ciudad también planea construir su primera guardería subterránea, un proyecto con un coste de casi 6 millones de euros.

Ihor Terekhov me cuenta que estas soluciones innovadoras han sido adoptadas desde entonces por otras dos ciudades ucranianas azotadas por las bombas [se están construyendo escuelas subterráneas en Kryvyi Rih y Sumy, y en las regiones de Zaporizhia, [Mikolaiv, Kherson y Chernihiv]. «Si no existían tales establecimientos en el mundo era porque nunca había habido una guerra como esta», continúa.

Yo sin embargo